La segunda vida de Droguería Salamanca

Arturo y Enrique posan junto al mostrador de la trastienda de La Caramelería.

Arturo se ajusta la bata marrón mientras sirve caramelos a granel a una vecina jubilada. “¿Es la bata del anterior dueño?”, le preguntan. Enrique apunta: “es una bata de tendero, que hay que decirlo sin miedo, porque tendero es una palabra muy digna”. Arturo sonríe y sigue atendiendo en silencio.

Estamos en La Caramelería, en la calle Nueva del Santísimo, un negocio tradicional resucitado hace apenas unos meses por Arturo, que se pasó el verano metido en reformas para arreglar el local. El antiguo mostrador de Enrique se acumula en la trastienda de Arturo para acompañar a los muebles de la propia Caramelería al ser restaurado.

Enrique es Enrique Ballesta, hijo de Enrique Ballesta, el penúltimo droguero tradicional de Granada, que regentó su droguería, en el número 22 de la calle Salamanca, que le daba nombre desde 1932 hasta su fallecimiento en verano del año pasado. En noviembre, su hijo se veía obligado a echar el cierre por una circunstancia que venía a agravar la crisis inevitable: renovar los permisos por cambio de titular era inasumible económicamente.

Por todo recuerdo, en el local de la Droguería Salamanca queda un cartel de grandes dimensiones, pagado por los nietos del droguero en homenaje a este tras el cierre, que remite a un correo electrónico y una web. Direcciones que los antiguos clientes utilizan ahora para preguntar a Enrique hijo dudas sobre qué productos utilizar.

“Estuve diez días sin mirar el correo y luego tardé dos en contestar a todo”, explica, en el salón de su casa cerca de Plaza Trinidad, decorada con recipientes de perfume a granel, antes de ir a ver a Arturo. “A la gente le parece mentira, pero antes tú llegabas con el frasco de perfume vacío de tu casa y en la droguería te lo rellenábamos. No era como era ahora, los productos los preparábamos en la tienda y el droguero sabía de química”.

Enrique, de niño, junto a sus padres tras el mismo mostrador.

Un concepto de comercio tradicional, con clientes que eran vecinos y en la que entraban aprendices que luego pasaban a ayudantes y acababan fundados sus propios negocios. “De nuestra tienda salieron varios antiguos empleados que montaron sus propias droguerías. Si algo me duele de haber cerrado la tienda es que los conocimientos que me transmitió mi padre se acaben conmigo, pero hace poco me han llamado de otra droguería que está empezando y quieren aprender el trabajo tradicional. Todavía no sé si los podré ayudar, pero espero que sí”.

El antiguo mostrador de la Droguería Salamanca acabó en Nueva del Santísimo a través del hijo de Enrique. Cuando vieron lo que pensaba hacer Arturo “no nos pudimos alegrar más”, explica él. “Va a tratar los muebles igual de bien que yo o mejor. Este mostrador -y acaricia la madera, de pino de Flandes- es de 1913 que sepamos por los papeles, y el socio de mi padre lo compró a otro negocio, una tienda de ruedas que en aquél entonces era el distribuidor de Michelín en Granada. Es mejor que siga teniendo uso a que acabe en cualquier vertedero”.

Arturo aún no sabe exactamente que va a ser de su trastienda, porque cuando adquirió La Caramelería “ni siquiera pensaba en mantenerla tal cual, quería poner un negocio de productos ecológicos… pero se acercaban tantos vecinos alegrándose de que se mantuviese la antigua caramelería que al final nos convencieron, sin querer, de respetarla al máximo posible y seguir con el antiguo negocio”.

Las estanterías y el mostrador “iban a ser para montar una especie de pequeña tasquita o algo así, pero hacían falta permisos, montar cocina… ahora, como muchos vecinos vienen pidiendo especias o cosas así, que no pegaría tener junto a los caramelos o el chocolate, pienso en colocarlos ahí, pero respetando la trazada de la antigua tienda”.

Enrique tantea las tablas de la estantería, “madera de chopera, para que no doble ni chupe los productos si se le derraman encima”. Los dos tenderos se colocan para posar. Los muebles que sobreviven, los consejos que pasan del mostrador al correo electrónico y la sapiencia del droguero que busca aprendices: la segunda vida de la Droguería Salamanca.

(05-03-2013)